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BOMBARDIER GLOBAL 7000

FUTURLINER

THE AIRSTREAM YEARS

DESIGN © Copyright Didier WOLFF / Happy Design Studio 2021

In 1939, Harley Earl, the father of the famous Corvette, oversaw the design of an avant-garde bus for General Motors, intended to promote American technology through a traveling exhibition: the GM Futurliner. This vehicle is “powered” by a 400-horsepower engine, with a top speed of 65 km/h (40 mph). Indeed, measuring 10 meters long and 3.5 meters high, it weighs 15 tons. The exterior of each Futurliner was designed by the talented Robert E. Bingman, to whom I hope to pay tribute here through this concept realized on a Bombardier Global 7000. The body of these trucks is streamlined, following in the tradition of the first Airstream trailers from the 1930s, and painted red and white to be instantly eye-catching. The white and red sidewall tires add to their striking appearance. The designers were also inspired by the Boeing Flying Fortress bomber, launched in 1935, incorporating a plexiglass dome for the cabin. Despite the vehicle’s enormous size, it only seats three people. The driver accesses the top of the cockpit via a staircase located behind a door. General Motors used these vehicles to parade in a traveling exhibition called the “Parade of Progress,” where innovative objects such as televisions, atomic energy, jet engines, household appliances, and more were showcased. The public could discover these innovations when the vehicle opened its electrically controlled side doors, much like a fair booth. Of the 12 Futurliners originally built, 9 still exist today. The surviving ones are valued between 3 and 5 million dollars each!

En 1939, Harley Earl, père de la fameuse Corvette, supervisait pour General Motors la conception d’un bus avant-gardiste destiné à de promouvoir la technologie américaine au sein d’une caravane publicitaire : le GM Futurliner. Cet engin est « propulsé » par un moteur de 400 cv dont la vitesse culmine à 65 km / h. En effet, long de 10 m et haut 3,50 m, il pèse 15 tonnes. L’extérieur de chaque Futurliner est habillé grâce au talent du designer Robert E. Bingman à qui j’espère rendre hommage ici, au travers de ce concept réalisé sur un Bombardier Global 7000. La carrosserie de ces camions est profilée, dans la droite lignée des premières caravanes Airstream des années 1930 et repeinte en rouge et blanc de façon à être remarqué au premier coup d’œil, les pneus à flancs blancs et rouges sont du plus bel effet. Les concepteurs ont également été inspirés par le bombardier Boeing Flying Fortress lancé en 1935 et incorporé d’un dôme de plexiglas pour la cabine. Bien que ce véhicule soit énorme, il n’offre que des sièges pour trois personnes. Le pilote accède au sommet du cockpit par un escalier situé derrière une porte. General Motors utilisait ces véhicules pour parader au sein d’une exposition itinérante, nommée “Parade of Progress”, où furent présentés des objets innovants tels que les téléviseurs, l’atome, le moteur à réaction, l’électroménager…. Le public pouvait les découvrir lorsque le véhicule ouvrait ses portes latérales à commandes électriques à la manière d’un stand de foire. Des 12 Futurliners initialement construits, 9 existent encore aujourd’hui. Les survivants se négocient entre 3 et 5 millions de dollars l’unité!

Le pare brise du Boeing Flying Fortress inspira le cockpit du Futurliner

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